Efter förra årets smått osannolika prestation att nå finalen i A-slutspelet i Sveriges näst största fotbollstournering för barn och ungdomar (2023 var där 90+ lag i vår ålder) så bestämde vi oss tidigt för att ge turneringen en chans till året efter med den lärdom vi tog med oss från förra året.
2023 var vi obesegrade och tog oss till final via straffar i åttondel-, kvart- och semifinal. Väl i finalen föll vi mot ett otroligt starkt Olympic.
I år var där 100+ lag anmälda och vi hade (försökt) skruvat ner förväntningarna hos våra spelare.
Vi har haft långsiktig planering i att kunna prestera just denna helgen och jobbat mot att vara som bäst när de blev allvar för att testa oss igen.
Gruppspel & kval
Vi hamnar i gruppspel med Danderyd, Skrea, Byttorp och Allerum.
Vi startar fredagen med att besegra Danderyd (4-0) där vi är klart bättre laget och får den starten vi vill ha på helgen.
Vi avslutar fredagen med att vinna mot Skrea med 1-0 och får kämpa helt i onödan när vi inte alls kommer upp i den nivån vi kan. Skreas målvakt skall också ha beröm då han var väldigt duktig.
Lördagen bjuder på gruppfinal mot Byttorp där vi via fint possessionspel vinner med 4-0.
Sista gruppspelsmatchen går mot Allerum där vi inte är skärpta i avsluten och möter ett lag som spelar långt från minut ett.
Vi vinner med 2-0.
Vi har som plan att alltid spela våra insparkar från målvakt till backarna och genom alla lagdelar för att äga spelet.
Men eftersom offsideregeln inte gäller på insparkar (indirekt) så, någon gång per match, testar vi att placera vår anfallare super högt upp vid inspark.
Detta uppmärksammas inte av motståndarna som tror vi fortsatt skall spela bollen kort och rulla runt bollen.
Elias i mål skickar en lång utspark över alla fram till Jonathan som är fri och sätter 2-0.
Dessförinnan har Elias gjort ett par svettiga räddningar på farliga frisparkar vid ställning 1-0.
Kval
Detta gör att vi spelar kvalmatch (A- eller B-slutspel) mot Brunnby FF på lördagkväll.
Duktigt lag med duktiga killar.
Vi äger bollen helt och hållet i första halvlek. Måste ha varit närmre 80% av bollinnehavet. Men trots allt 0-0. I paus säger vi att fortsätta spela som vi kan, gör och vill. Ha tålamod och att vara noggranna.
Detta gör att vi till slut nöter ner motståndet och vi vinner med 5-0.
Slutspel
Söndag är slutspel. Vi får av någon anledning spela en sextondelsfinal fast att vi varit 5 lag i vår grupp och flera andra är 4 bara.
Vi ställs mot Hittarp, som vi mötte i åttondelen förra året och vann på straffar.
Detta året tar vi kommandot direkt och gör 1-0 efter 3min.
Här gör vi en av våra bästa prestationer detta året och går upp i en 5-1 ledning med 5min kvar.
Hittarp pressar på och vi spelar inte smart utan bjuder på 2st mål men vinner med 5-3. Våra första insläppta mål på 6st matcher.
I åttondelen ställs vi mot Iowa Soccer Club från USA.
Det tar 4-6min in i matchen innan vi börjar få till ett vettigt spel. Men när vi väl gör de så finns det bara ett lag på planen.
Vi testar återigen bollen från Elias till Jonathan och den lyckas igen.
Vi vinner med 4-0 och helt plötsligt har vår målvakt inte bara hållit nollan i 6 av 7 matcher utan även inkasserat två assist.
Kvartsfinal mot arrangören Eskilsminne visste vi skulle bli tufft.
Vi är bra med i matchen i stora delar av första halvlek. I paus har vi med oss en 1-0 ledning efter ett mål i 6e minuten på en hörna, en variant vi tränade på först i torsdags - alltså tre dagar sedan.
I andra halvlek tar Eskilsminne över helt och vi får försvara oss och av någon anledning så börjar spelarna spela långt som i desperation.
Vi står emot, mycket tack vare ett extremt fint försvarspel av hela laget från anfall till backlinjen samt en målvakt som visar vem som är bäst på sin position bland dessa 100+ lagen.
Vi får till en kontring genom Ziqian som tar ett avslut där Melker är framme och petar in en retur till 2-0 som blir slutresultatet.
Inte det vackraste vi spelat men en vinst i turneringsspel och en semifinalplats bokad.
I semifinalen stöter vi på ännu ett nytt lag. Det blev Växjö Norra.
Vi spelar riktigt tålmodigt, äger bollen och gör det jobbigt för våra motståndare.
Man märker att dem också haft en extremt energikrävande kvartsfinal innan när dem nu får jaga boll när vi får till ett possessionspel.
Vi får en del chanser men det krävs en djupledspassning av Ziqian som friställer Noah som lyckas göra mål.
Vi vinner semifinalen med 1-0 och skall för andra året i rad spela final i A-slutspelet. Under semifinalen börjar de märkas att killarnas kroppar börjar säga ifrån.
Final spelas kl 18 på söndagen. Vår första match på söndagen spelades kl 08.
Så de var en tidig morgon och de skulle bli vår femte match för dagen. Tionde totalt.
Vår motståndare, Bjärred, skulle spela sin åttonde match. Fjärde för dagen, så de fanns en viss oro om energinivån hos våra killar.
Inför finalen har vi 2st spelare med märkbar smärta i baksida lår.
Därtill två som använder två förpackningar plåster var till sina fötter. En spelare med problem med en häl.
Men samtliga knyter näven och vill hjälpa laget i en final. Vi får tillbaka en spelare som inte spelat under söndagen pga problem med framsida lår. Så hela truppen vill kräma ut det sista.
Vi är bra första 10 min av första halvlek och får lov att spela runt bollen utan någon större press på oss. Därefter är de böljande spel.
0-0 i paus där vi eldar på om att de nu är 20min kvar, de krävs ett mål, att vi inte haft en såhär bra chans att vinna tidigare.
Vi går ut och gör 1-0 efter 10min och har nu enbart 10min kvar att stänga.
Inte helt orättvist för oss är det är Ziqian som får in en retur efter att ha varit helt otrolig under dagen.
Och stänga matchen lyckas hela laget på ett otroligt fint sätt.
De är hörnor, frisparkar och bra lägen som hela truppen offrar sig för.
Med 30 sekunder kvar så vinner vi en frispark på offensiv planhalva. Där lyckas vi etablera bollen och domaren blåser av.
Mästare!
10 av 10 matcher har vi vunnit.
Vi har släppt in 3 mål.
Vi höll nollan i 9 av 10 matcher.
Under Eskilscupen över två år har vi förlorat 1 av 19 matcher.
Varje spelare har under helgen bidragit i såväl spelet på plan som spelet utanför plan att stötta och hjälpa varandra.
Varje spelare har utvecklats under helgen, tagit ansvar och levererat utefter vad vi som lag förväntar oss.
Vi ledare är helt slut trots att vi inte spelat. Men vi är helt otroligt stolta och imponerade av vilja och passionen ni delar med er av.
Vi vill rikta ett speciellt tack till alla föräldrar som varit med oss under helgen, hejat och peppat killarna, hämtar saker, burit vatten och allt man inte ser eller hör.
En seger som spelare, tränare och föräldrar gjort tillsammans i sann föreningsanda.
